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Grazie all’AIC (Associazione Italiana Celiachia) dal 1979 i celiaci e le loro famiglie hanno un punto di riferimento certo che dà loro aiuto e assistenza nell’affrontare questa patologia. L’AIC, infatti, strutturata dal 1999 come federazione di 20 associazioni regionali, conta attualmente circa 55.000 iscritti che vengono costantemente aggiornati su quanto accade nel “mondo celiachia” attraverso il quadrimestrale Celiachia Notizie. Si stima comunque che in tutta Italia il numero dei celiaci diagnosticati sia di circa 180.000, mentre sarebbero in realtà più di 400.000 i non diagnosticati.

Oltre alle attività finalizzate all’assistenza diretta ai celiaci neodiagnosticati, l’AIC realizza importanti attività volte a favorire l’aderenza alla dieta(Prontuario degli Alimenti, marchio Spiga Barrata, educazione alimentare nelle scuole), informa la classe medica sulle possibilità diagnostiche e terapeutiche, stimola la ricerca scientifica (e la Fondazione Celiachia si occupa di finanziare progetti di ricerca specifici) e sensibilizza le strutture politiche, amministrative e sanitarie. Nel tempo AIC ha raggiunto importanti obiettivi tra cui la distribuzione gratuita dei prodotti dietoterapeutici senza glutine per tutti i celiaci diagnosticati da parte del Servizio Sanitario Nazionale e la pubblicazione di una legge quadro specifica per la celiachia finalizzata a tutelare i diritti dei celiaci e a favorirne il normale inserimento nella vita sociale (Legge 123/2005).